如今，高科技金屬的廣泛使用加劇了對金屬資源的供給壓力。因此，這激發了人們研究新型金屬清除和分離技術的興趣。來自芬蘭于韋斯屈萊大學的Elmeri Lahtinen在論文中介紹了其研究開發的一種采用選區激光燒結3D打印技術的金屬分離新技術。
近幾十年來，各種貴金屬的需求量一直保持爆發式增長。這些貴金屬被廣泛應用于各種技術中，包括電子、抗癌治療和催化劑。然而，地球上自然金屬資源有限，使得貴金屬資源供不應求，由此彰顯出發展金屬循環經濟的重要性。新的金屬來源以及改進的金屬分離技術是今后這些貴金屬穩定供應的保障。
Lahtinen采用選區激光燒結3D打印技術制造具有化學功能的金屬清除過濾器，該方法通過改變原材料的組分來精確控制制備物體的化學性質。結合3D打印能夠改變目標物體的物理特性的固有能力，可以調整打印物體的化學和物理特性，從而制造出具有預定化學功能的大物體。
Lahtinen尤其專注于制備各種類型的金屬清除過濾器，以此從廢棄電氣和電子設備(WEEE)中分離出金屬。WEEE是金、鈀和鉑等貴金屬的可靠來源。論文提出了不同類型的金屬過濾器的制備方法，這些過濾器能夠從WEEE中存在的多種不同金屬中選擇性地清除和分離出貴金屬。當這些貴金屬從3D打印過濾器中清除和分離后，過濾器可被重復使用。
盡管本論文研究的重點是從廢棄電氣和電子設備中分離出貴金屬，但該方法也可用于制備對不同金屬具有選擇性的過濾器。類似的方法也可以擴展到其他應用，譬如催化、氣體吸附甚至電極制備，其中可采用選區激光燒結3D打印技術實現物體的定制化生產。
